Sobre el Colesterol y las Enfermedades del Corazón
Las enfermedades del corazón son el problema de salud número uno en los Estados Unidos. 80% de las personas que tuvieron un ataque cardíaco tenían el colesterol alto, un factor de riesgo para desarrollar enfermedades del corazón. Si usted tiene el colesterol alto, puede estar bajo riesgo elevado de sufrir enfermedades del corazón*. Si usted tiene el colesterol alto y otros factores de riesgo, podría tener más de 3.9 veces el riesgo de sufrir enfermedades del corazón que un hombre promedioa. Recuerde que entre más factores de riesgo tenga, mayor es su riesgo de sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Desafortunadamente, puede que no sepa que tiene el colesterol alto. Las personas que tienen el colesterol alto a menudo no presentan síntomas. Por eso si no sabe sus niveles de colesterol, ahora es el momento de que su médico le examine el colesterol.
Su colesterol total es importante, pero las guías sugieren que se enfoque en el nivel de su LDL (colesterol “malo”) para controlar el colesterol alto.
Tener alto el colesterol “malo” significa que usted tiene mucho colesterol LDL en la sangre. LDL es lipoproteína de baja densidad o colesterol “malo”. El colesterol LDL se puede acumular en sus arterias e impedir que la sangre llegue a su corazón. El colesterol HDL es el colesterol “bueno”. Saca el colesterol LDL de las paredes de sus arterias.
Cuando tiene el colesterol alto, una placa gruesa se acumula en las paredes de las arterias. Cuando la placa se acumula, las arterias se angostan y se vuelven menos flexibles, lo que reduce el flujo de sangre. Si un coágulo de sangre se llega a formar y se obstruye la arteria, usted podría sufrir un ataque cardíaco o un derrame cerebral.
Una arteria sana es una arteria lisa y abierta. Una arteria que no está sana contiene acumulación de placa, causada generalmente por un nivel alto de colesterol.
*Niveles de colesterol total mayores de 240 mg/dL.
aD'Agostino RB Sr, Vasan RS, Pencina MF, et al. General cardiovascular risk profile for use in primary care (Perfil de riesgo cardiovascular general para uso en cuidado primario): the Framingham Heart Study. Circulation. 2008; 117(6)743-753.